「サンタを軍用レーダーで追跡」というニュースの信憑性を考える

「サンタを軍用レーダーで追跡」（12月24日23時54分）というニュース（以下に再掲）。

前から気になっていた、この時季の定番ニュース。カントみたい（！？）で恐縮だが、ほほえましい、で片付けられそうなこのニュースについて考えてみたい。

これは、サンタの場所を断定したという「うそ」を子供たちに伝えるものなのだろうか。それとも、不明な物体を捉えた「サンタかもしれない」という仮説を公開するものなのだろうか？　原文を見ていないので断定できないが、NHKの記事を見ると前者に見える。前者だとしたら、問題ではないだろうか。子供に「うそ」でかためた夢を押し付けていることにならないか。

ここまで書いて思い立ったが、僕も、子供が小さいときには「サンタが枕元にプレゼントを置いた」という「うそ」でかためた夢を子供にあたえていたものだ。とても後ろめたく、正直言って、いやだった。だから、これは嘘ではない。「サンタ」とは「サンタのような心を持った親」の隠喩だ、というロジックで納得していた。

「サンタは本当にいるの？」
「うん。サンタ（のような心を持った親）は本当にいるんだよ」

括弧内は心の声。しかし子供も成長するものだ。小学校高学年になると、

「サンタって本当はお父さんなんじゃないの？」

と聞く。さっきの隠喩の論理が通用しない。これまでのロジックでいくと、

「サンタ（のような心を持った親）はお父さんである」

になってしまうので困ったが、政治家がよくやるように、問いに答えず、自信にあふれた口調でこういったものだ。

「サンタ（のような優しい心を持った親）は本当にいるんだよ。大人になればわかるよ。お父さんを信じて。」

ああ、あれは、隠喩だったのか。嘘だったのか。子供たちとの切ない思い出。

NHKニュース「サンタを軍用レーダーで追跡」（12月24日23時54分）
世界中の子どもたちにプレゼントを配るため、空を飛んでいるはずのサンタクロースの姿を追いかけようと、ことしも、アメリカ軍とカナダ軍の司令部による、恒例の「サンタのレーダー追跡」が始まりました。
サンタクロースを最新鋭の軍事技術で追跡しているのは、アメリカ軍とカナダ軍が合同でつくるＮＯＲＡＤ＝北米航空宇宙防衛司令部です。ＮＯＲＡＤは、ふだん、宇宙空間の監視やミサイルの警戒を任務としていますが、現地時間２４日のクリスマスイブから翌日のクリスマスにかけては、プレゼントを配るために空を飛んでいるはずのサンタを、レーダーや人工衛星を駆使して２４時間態勢で追跡します。
追跡結果は、ＮＯＲＡＤの特設のホームページに掲載され、それによりますと、サンタは日本時間の２４日午後８時ごろ、北極上空を出発し、太平洋を縦断してニュージーランドやパプアニューギニアを回ったあと、再び北半球に上り、午後９時半ごろには日本の北海道上空に到着したようです。２４日夜の日本は強い寒気の影響で、厳しい冷え込みでしたが、サンタは、順調に空飛ぶそりで移動したようです。

このサービスは、５７年前、サンタと話をしようと誤って司令部に電話をかけてきた子どもに、司令官がサンタの現在地を教えてあげたことがきっかけで始まり、今ではＮＯＲＡＤ恒例のクリスマスの「特殊任務」として世界的に知られています。